ワンツーワークス（OneTwo-WORKS）古城十忍の演劇

このニュースをネットで知って、私が真っ先に思ったのは、「さすがアメリカ、情報公開が徹底しているぜ」ということでした。
死刑が未だに行われているのは、先進国では日本とアメリカのいくつかの州だけですが、日本の死刑は情報開示どころか、何がどうなって執行の対象者・執行日が決まっているのか、また、執行刑務官は誰の権限でどうやって決められるのか、執行されたあとその遺体はどのように扱われるのか、すべては闇の中なので、いろんな文献を読みあさってみても、ぼんやりとしかわかりません。以下、私が文献等で知ったことのいくつかを思いつくまま書いてみます。

① 刑の執行は､絞首刑。薬物注射、電気椅子は日本では行われていない。約1メートル四方の床が電動式で一瞬にして抜け、死刑囚はズドンと階下に落とされる。（明治12年まではなんと斬首刑。日本刀による打ち首だったとか）
② 絞首刑では首を吊られたあと、確実に死に至らしめるため、死刑囚は吊られた状態で約20分ほど放置される。
③ 落ちてきた死刑囚が苦しんでのたうち回るのを防ぐために、刑務官の中には落ちてきた瞬間に死刑囚の体に抱きついて暴れないように押さえる「支え」という役回りもある。
④ 死刑囚本人には執行当日の朝（だいたい9時頃）、執行を伝えられる。以前は２日ほど前に伝えられていたようだが、本人の動揺・自殺の恐れなどを考慮して当日伝達になったらしい。なので、朝、伝達されて執行されるまで恐らく30分もかからないのではないかと思われる。連行→執行→死亡確認→片付けまで、だいたい１時間程度で終える。
⑤ 死刑囚の家族や、また被害者遺族にも刑の執行は事前には知らされない。

……まあ、ざっとこんな感じらしいのですが、とにかく明確に知る機会はほとんど閉ざされているので、すべては推察するしかありません。
そこで私が不思議に思うのは、ほとんどの人が正確な実態は知らないのに、死刑制度を支持する（やむを得ないと考える）人が国民の8割を超えているという事実です。

話は変わるようですが、先日、ある高校の先生からこんなことを聞きました。その高校の修学旅行の行き先は沖縄で、せっかく沖縄に行くのだからと、学校では生徒たちに事前学習として「沖縄戦」を収めた戦争のドキュメンタリー映画を見せたのだそうです。もちろんその映像には変わり果てた死体も映っています。その映像はけっこう生々しかったらしいのですが、映画を見終わった生徒たちからは「なんでこんなものを見せるのか、見なきゃいけないのか」という声があちこちでけっこうあがったんだとか。
「我々としては､知っておくべきだと思って見せたんですけどねえ……」。先生はどこか残念そうにそう言っていました。

考えてみれば、「死」は日常からどんどん遠ざけられています。昔は自宅で死を迎えることは普通だったのに、いつしか病院で死ぬ人のほうが多くなり、今では自宅で死ぬ人は10％程度です。たぶん今の若者で「まだ一度も死体を見たことがない」という人は、私が若者だった頃に比べるとびっくりするほど増えているだろうと思います。
嫌なものは見たくない。嫌なことにはできれば関わりたくない。もちろん私にもその気持ちはあります。でも同時に、「今なお日本には、死刑執行を担わされている同じ日本人がいる」という現実に思いあたると、「本当に知らなくていいのか」という反発の心もむくむくと湧き起こってきたりするのです。
日本において、死刑は存置すべきか、廃止すべきか。もちろんその議論はもっともっと尽くされなければならないと思いますが、死刑制度を考えるということは私にとって、「おまえは本当に自分の頭でものごとを考えているのか？」「おまえは本当に知らなくていのか？」、そのことを突きつけられているようで、じっとしていられないような、ぞわぞわした気持ちになるのです。
2018年11月