これは、1997年に社会学者の山田昌宏氏が提唱した造語で、「成人してなお自分の基礎的な生活環境を親の経済力に依存し、親の家に住み続けている独身者」のことを指します。1999年に同氏の著書『パラサイト・シングルの時代』が出版されたことで、この概念は広く知られるようになり、その家族の在り方が、社会現象のようにマスコミはもちろん、さまざまな方面で幅広く取り沙汰されました。いわく、「親元に同居してるからパラサイト・シングルは経済的余裕があり、ブランド品にレジャー旅行、優雅な生活を謳歌してる」と。それも、そうした若者男女を小馬鹿にしたような取りあげ方で。私が戯曲『パラサイト・パラダイス』を書いたのは､そんな時代でした。

おかげさまで本作は評判がよく、再演を重ねることになるのですが、時代が移りゆくほどに価値観は変わり、「パラサイト・シングル」の本来の意味は次第に失われていきました。優雅な生活どころか、むしろ経済的困窮・正社員になりづらい社会を背景とした「パラサイト」のほうが実情としては多い、そんな時代に取って代わっていったのです。

さらに時は進んで、令和7年の今はパラサイト・シングルが社会現象となってから、早いもので、もう25年あまりになります。もちろん時代の風潮もさらに大きく様変わりしました。

「コンプライアンス」（社会におけるルールや倫理に従うこと）、「ダイバーシティー」（性別・年齢・人種・嗜好などの多様性を受け入れること）、「ハラスメント」（相手に不快感を与える言動などにより、人間としての尊厳を侵害すること）、今やそういった社会規範が当たり前として形づくられつつあります。家族の捉え方も個人主義へとさらに大きく傾いていますし、非婚率が上がる一方で少子化に拍車をかける「結婚したがらない若者」は困った存在。それに加えて超高齢化社会に突入した今、老老介護や独居老人の孤独死。そうした社会問題はその一つ一つが無視できない大きな課題として眼前に横たわっています。

そこで今回の舞台ですが、戯曲の時代設定を令和7年にアップデートせず、ほぼ初演通りの2003年版でお届けすることにしました。

つまり、時代設定は今から22年前ということになるわけですが、今現在の社会問題も「あの頃に比べて、何が変わって、何が変わっていないのか」、そうした視点で観ていただいたほうが、より深く、より切実に課題を考えてもらえるのではないか、そう思ったからです。決して手抜きではありません。（笑）

私は本作の登場人物がかなり好きです。全員を気に入っています。そして、どうも私には、この人物たちが自分らしさを打ち出しつつ生き生きと息づいてくれるのは、たぶん令和7年ではない。まだまだ「パラサイト・シングル」の概念が生き残っていた頃じゃないかと。そう思えて仕方ないのです。私は演出家としての自分の勘を信じることにします。見届けてください。